Κοινωνιολόγος

Περιγραφή επαγγέλματος

Αρκετές φορές η κοινωνιολογία ίσως να συγχέεται με την κοινωνική εργασία, αλλά υπάρχει μια τεράστια διαφορά μεταξύ των δύο. Οι κοινωνικοί λειτουργοί εξετάζουν άτομα με προβλήματα, ενώ οι κοινωνιολόγοι προσπαθούν να εξετάσουν τους τρόπους με τους οποίους λειτουργεί η κοινωνία: μελετούν τους όρους κάτω από τους οποίους προκύπτουν τα προβλήματα για να κατανοήσουν γιατί συμβαίνει αυτό και ενδεχομένως να προτείνουν τρόπους πρόληψης ή επίλυσής τους. Οι κοινωνιολόγοι ερευνούν και αναπτύσσουν θεωρίες και «έννοιες», δοκιμάζουν και βρίσκουν τις λύσεις ή τουλάχιστον τις βελτιώσεις στα προβλήματα. Οι κοινωνικοί λειτουργοί χρειάζονται κάποια γνώση της κοινωνιολογίας αλλά οι κοινωνιολόγοι δεν χρειάζονται τις δεξιότητες των επαγγελματιών κοινωνικών λειτουργών για την αντιμετώπιση των προβλημάτων των ατόμων.

Οι κοινωνιολόγοι ερευνούν και αναπτύσσουν θεωρίες για τις κοινωνικές σχέσεις που διέπουν την κοινωνία και πώς αυτές μεταβάλλονται ή παραμένουν σταθερές στο πέρασμα του χρόνου. Εξετάζουν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ατόμων, μεταξύ των ομάδων και μεταξύ ολόκληρων κοινοτήτων. Για παράδειγμα, οι κοινωνιολόγοι που μελετούν τα σχολεία μπορεί να ερευνήσουν τι συμβαίνει όταν δάσκαλοι και μαθητές συναντιούνται σε διαφορετικά θεσμικά περιβάλλοντα - στην αίθουσα, στο γήπεδο, στο δρόμο. Από τέτοιες ερευνητικές μελέτες σχετικά με τη δομή της σχολικής ζωής, τη σημασία της στην κοινωνία και τα προβλήματα που προκύπτουν κατά τη διάρκειά της, η εκπαίδευση μπορεί να γίνει πιο εποικοδομητική.

Η κοινωνιολογία καλύπτει κάθε τομέα της ανθρώπινης κοινωνικής δραστηριότητας, π.χ. φυλετικές σχέσεις, αλληλεπιδράσεις μεταξύ των φύλων, φιλονικίες ενώσεων - διοικήσεων, σχέσεις γιατρού - ασθενή, προβλήματα που προκαλούνται από έλλειψη στέγης, φτώχεια και ανεργία. Οι κοινωνιολόγοι εξετάζουν τα νομικά, πολιτικά και οικονομικά συστήματα της κοινωνίας, τον εργασιακό χώρο, την οικογένεια και τις αστικές-αγροτικές κοινότητες - ουσιαστικά κάθε πτυχή της σύγχρονης ζωής είναι και ένας τομέας ενδιαφέροντος των κοινωνιολόγων. Ενδιαφέρονται συνήθως για τα ιδιαιτέρως επίκαιρα ζητήματα. Τα τελευταία χρόνια τα ενδιαφέροντά τους περιλαμβάνουν τον αντίκτυπο της τεχνολογικής προόδου, την κοινωνιολογία της επιστήμης και της ιατρικής, τη σεξουαλική κακοποίηση των παιδιών και την ανίχνευσή της, τη μεταχείριση των ανθρώπων που πάσχουν από AIDS και την κατανόηση των κοινωνικών παραγόντων που εμπλέκονται στην παύση της διάδοσής του.

Οι κοινωνιολόγοι ελπίζουν ότι με την κατανόηση της περιπλοκότητας της κοινωνίας μπορεί να αποτρέψουν κάποια από τα προβλήματα, ενώ συλλέγουν πληροφορίες με ποικίλους τρόπους, κυρίως με τις τεχνικές της παρατήρησης και της συνέντευξης. Η παρατήρηση μπορεί να περιλαμβάνει συμμετοχή στην εργασία ενός ιδρύματος ή μιας οργάνωσης ή μπορεί να σημαίνει τη μετακίνηση σε μια αστική ή αγροτική κοινότητα και τη συμμετοχή στη ζωή εκείνης της κοινότητας. Μια συγκεκριμένη μελέτη μπορεί να διαρκέσει μήνες ή ακόμη και έτη. Οι τεχνικές συνέντευξης μπορεί μερικές φορές να συνδυαστούν με τις τεχνικές της παρατήρησης, ενώ σε άλλες περιπτώσεις οι έρευνες πραγματοποιούνται με τη χρήση δομημένων ερωτηματολογίων. Διαφορετικά είδη έρευνας απαιτούν διαφορετικές μορφές έρευνας. Στη συνέχεια ασχολούνται με τη στατιστική ανάλυση, την ερμηνεία και την παρουσίαση των συλλεχθέντων πληροφοριών. Ειδικά λογισμικά συστήματα για τη στατιστική ανάλυση των δεδομένων που προκύπτουν από τις έρευνες χρησιμοποιούνται εκτενώς. Για ορισμένους κοινωνιολόγους το σημαντικότερο μέρος της εργασίας τους είναι η ανάπτυξη θεωριών και εννοιών που μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν ως αφετηρία για νέες έρευνες.

Η κοινωνιολογία συνδέεται και επικαλύπτει άλλες κοινωνικές επιστήμες, ειδικά την κοινωνική ανθρωπολογία, την κοινωνική ψυχολογία, την κοινωνιογλωσσολογία (sociolinguistics) και τις οικονομικές επιστήμες. Ενώ ένα δίπλωμα κοινωνιολογίας δεν εξασφαλίζει απαραίτητα εργασία, μπορεί να είναι η βάση για την περαιτέρω κατάρτιση σε πολλά είδη εργασιών. Η σταδιοδρομία στην έρευνα και την Τριτοβάθμια Εκπαίδευση αποτελεί μία επιλογή. Υπάρχουν αρκετές επαγγελματικές ευκαιρίες μέσα στις υγειονομικές και κοινωνικές υπηρεσίες και μέσα σε εθελοντικές οργανώσεις, σε εταιρείες στην έρευνα αγοράς, το μάρκετινγκ ή στην Αστυνομία.

Προσωπικά χαρακτηριστικά

• Ενδιαφέρον για τον άνθρωπο
• Επιστημονική προσέγγιση στα σύγχρονα κοινωνικά προβλήματα
• Επικοινωνιακές δεξιότητες
• Ικανότητα αναγνώρισης των προκαταλήψεων
• Ερευνητική και αναλυτική σκέψη
• Κριτική σκέψη
• Γνώσεις στατιστικής και μαθηματικών

Σχετικά επαγγέλματα

Κοινωνικός Ανθρωπολόγος, Κοινωνικός Ψυχολόγος, Κοινωνικός Λειτουργός, Εκπαιδευτικός, Κοινωνικός Ερευνητής, Έρευνα τάσεων/αγοράς